地底戦車の怪人

「うわーッ、こいつは、たいへんだ」

と叫んで、おどりあがった。

「あっ、軍曹どの。そんなに、あばれちゃあぶない」

といううちに、二人は折り重なって、床のうえに、ひっくりかえった。

「おお、痛い。ピート一等兵。早く、扉をあけろ。外には、我が軍が、待っているそうだ。早くしろ」

「わが軍が……。ああ痛い。腰骨が、折れてしまったようです。軍曹どの。あなたにおねがいします。自分には、出来ません」

「わしに出来るなら、きさまに頼みやせん」

パイ軍曹は、渋面をつくっている。

「じゃあ、僕があけよう」

沖島は、そういって、天蓋のハンドルに手をかけて、力一杯ぐるぐるとまわした。

すると、さっと、白い光が、外からさしこんできた。それとともに、新しい空気が流れこんだ。サイダーのように、うまい空気であった。

「おお生きていたか」

外から、アメリカ訛りの英語がきこえた。

武勇伝

地底戦車中から、はいだして、今、三人は、氷上に整列している。

前には、天幕が、四つ五つ張られてある。あたりは、一面のひろびろとした氷原であった。

「一番から、官姓名を名のれ」

三人の前には、一団の防寒服を身にまとった軍人が、立ち並んで、三人をじっと睨んでいる。