大江戸黄金狂

「藪から棒でなくてよかったでしょう」

「洒落を言うな、――俺は少し急ぐことがある」

山浦丈太郎はお滝をかきのけて、箱根笹の藪へ――杣道を辿って飛込もうとするのです。

「まア、本当に関所破りをなさる積り？」

お滝はフイと身を開きました。

「心願の筋があって、此処を登らなければならないのだ」

「どんな祟りがあっても」

「くどい」

「箱根関所の元御役人が、何も彼も心得て関所破りをなさると、容易のことでは済みません――命にかけて此処を登る御用と言うのは何んでしょう？」

「それを聞いてどうする」

「まア、そんな怖い顔をなすって――、私は、あなたのお為を思って申上げるのですよ。悪いことは申しません。黙って此処からお帰りなさいませ、――あなたのお望は、私が代って果して上げます」

「俺の望み？　俺の望みは命を捨てに行くのだよ、敵を討たれに行くのだ」

「まア」

「それをお前が代ってくれると言うのか」

山浦丈太郎の頬には、皮肉な微笑が浮ぶのでした。

「たったそれ丈け？　山浦様」

「命を捨てることが、たったそれ丈けというほど手軽か」

「これは？　山浦様」

お滝は帯の間から、錦の守袋を取出して、目の前にチラチラさせるのです。