大菩薩峠

四十三

それから伊太夫は、箱の中へ手を入れて、大事そうに取り出したものを見ると、それは古い瓦でありました。

その古瓦を一枚取り上げて吟味をはじめたところを見ると、伊太夫は相当、考古学に趣味を持っているらしい。無論、考古学というような一つの科学としてでなく、骨董癖の一種として、相当に古瓦の鑑力を持っていると見なければなりません。

その古い瓦の中には、或いは相当完全なのもあり、破片に過ぎないのもあり、平瓦もあり、丸瓦もあり、複弁蓮花文もあり、唐草蓮珠もあり、巴もある、宝相花文もある。たいした数ではないが、相当に伊太夫をたんのうさせるほどのものがあったと見えて、打返しての吟味方が、相当念入りであります。

一通り瓦を調べ終ってしまってから、次に箱を取って、打返し打返し見ました。瓦にも相当興味を持ったが、伊太夫の鑑賞力ではこの箱の方に、いっそう特殊の趣味を感じたからでありました。

それは古代の唐櫃といったものの形に相違ないが、底辺に楕円形の孔があいていて、そこから紐を通すようになっている。木地はむろん檜に相違ないが、赤黒の漆を塗り、金銀か螺鈿かなにかで象嵌をした形跡も充分である。