大菩薩峠

お松は、それを、この場合、重大なる心抜かりであったように思われないではありません。この「失敗った！」の一語が、仏兵助という桶屋さんの口から出たならば、七兵衛おじさんの方にまだ脈があるのですが、万一この「失敗った！」が、七兵衛おじさんの口から出たものならばどうしよう。お松はその時、胸の上へガンと金槌をぶっつけられたような気持がして、もう、意地も、我慢も、見栄も、分別もなく、隠れ場から走り出してしまいました。

そうして、格闘の現場へ飛び込んで見なければならない気持に追われて、丸くなって飛び出したその出端を、ふわりと抑えるものがありました。

「おや？」

それを払い除けようとしてみると、そのものが、いよいよ和らかく、自分の面をすっぽりと包んでしまいました。

それは、誰か大きな人か、出家の身に相違ありません。その人が、お松のかけ出した出端を、その大きな法衣の袖で、包んで抑えてしまったものだということが、直ちに分りましたけれども、その坊さんが誰であるかはわかりません。

ただ、こうして自分を抑えてくれたことに、充分の好意をもってしてくれる証拠には、その法衣ざわりが全く和らかで、最初から窒息させるつもりもなく、抑留の気分もなかったことでわかります。