大菩薩峠10

、そうはいかねえ……」

悪太郎から一喝を食って、無惨にもお河童さんは泣き出しそうになると、同じ年頃の善太郎が、それをかばって言うことには、

「いいんだよ、与八さんは、残り物でもなんでも悪い顔しないで食べるよ」

そこで与八の顔を見上げて、

「ねえ、与八さん、残り物でもなんでもいいんだね、志だからね、与八さんに志を食べてもらうんだから、残り物でもなんでもかまわないよ、ねえ、与八さん」

ませたことを言い出すと、悪太郎が引取って、

「こころざしって何だい、こころざしなんて食べられるかい、へへんだ、こころざしより団子の串ざしの方が、よっぽどうめえや、ねえ、与八さん」

しかし、それからまもなく与八は、お初穂であろうとも、残り物であろうとも、かまわずに取って食べてしまったから、この議論はおのずから消滅して、皆々、一心になって、与八の口許をながめているばかりであります。そのうち誰かが、

「大えからなあ！」

とつくづく驚嘆の声を放つと、一同が残らず共鳴してしまいました。

「大えからなあ！」

実際、与八の身体の巨大なる如く、その胃の腑も無限大に大きいと見えて、あらゆる御馳走を片っぱしから摂取して捨てざる、その口許の大きさは、心なき児童たちをも驚嘆させずにはおかなかったものと見えます。