大菩薩峠10

身持になった身をいだいて帰っても、生み落した子を……こんなことを書くのさえ、何ともいえないいやな気がしますが、その子を抱いて帰っても、人の冷笑の痛さは同じではありませんか。

どのみち、わたしは鉄のような仮面をかぶるか、或いはこの良心というものを、石ころのようにコチコチにした上でなければ、人様の前へは出られないのです。

……わたしは、そうまで鉄面皮というものにはなれません。

弁信さん……

わたしは死んでしまいたい気がします。

そんな恥かしい思いをするくらいなら、いさぎよく自殺した方がよい。死んでしまいたい」

十

その晩、この温泉の炉辺の閑話に、一つの問題が起りました。

近頃、山々へ登る人が、よく山々を征服したという。征服の文字がおかしいという者がある。おかしくはない、古来人跡の未だ至らなかったところへ、はじめて人間が足跡をしるすのだから痛快である、征服の文字はいっこうさしつかえがない、という者がある。

ハハハハと高笑いをして、富士山を征服したというから、おらあはあ、富士の山を押削って地ならしをして、坪幾らかの宅地にでも売りこかしてしまったのか、そりゃはあ、惜しいこんだと思っていたら、何のことだ、富士の山へ登って来たのが征服だということだから笑わせる……上へたかったのが征服なら、蠅はとうから人間様を征服