大菩薩峠2

「もしもし、あの、掛川へ行くには、この道を行ってよろしゅうございましょうか」

お君がたずねると、水汲み女房は訝しそうな眼をして、

「掛川へおいでなさる？　そりゃ違いますよ、掛川へ行くには、これから一里ほど戻って街道がありますから、それを真直ぐに行くのですよ」

こう教えられてお君はガッカリしました。それでは最初きた道を真直ぐに行けばよいのであったものを。といって、これからまた一里の道を引返す勇気は更にありません。

「そうでございますか、どうも有難うございます、そうして、この道を行けばどこへ出るのでございましょう」

「この道を行けばお前さん、中泉の宿の方へ出てしまいますよ、掛川は東、中泉は西ですから、まるっきり方角が違いますね」

「そうですか、それでは」

こうなるとお君の頭が混乱してしまって、無暗に向いた方の道へさっさと歩き出しました。

東へ行くつもりで西へ来た、ここでお君は考えてしまいました。東の方はまだ知らない空、西の方が故郷に近い。東から遠ざけられて西へ行く自分は、やっぱりそちらの方に縁があるのではあるまいか。いっそそれでは東へ行くことをやめて、西へ帰ってしまおうかしら。