天狗笑い

「よしッ！」

と王子はいいました。

そして、岩の上から真逆さまに、むくむくとしてる雲のなかをめがけて、力一ぱいに飛びおりました。

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王子は、はっとして我に返りました。

見ると、自分は城の庭の芝生の上に寝ころんでるのでした。からだ中汗ぐっしょりになって胸が高く動悸していました。

しかし、いくら考えてみても、さっきまでのことが夢であるかまたは本当であるか、どうもはっきりしませんでした。本当だとするには、あまり不思議きわまることでしたし、夢だとするには、あまりはっきりしすぎていました。

「どちらでも構うものか」と王子は考えました。そしてまたこう考えました。「高いところへあがるには、まず第一に、また下へおりられるような道をこしらえておかなければいけない」

王子はそのことを国王へ話しました。

国王はたいへん喜んで、それからは王子を自由にさせました。

王子はやはり高いところへあがるのがすきでしたが、ちゃんとその下り道をこしらえてからあがるので、少しも危いことはありませんでした。

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この王子は後に、世界で一番強い、一番賢い王様になりました。