巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

泣きくたびれて、ねむくなるまで、泣くのだ」

お高を抱いている惣七の手が、軽く、お高の背なかをたたきつづけた。そして、ゆっくり、からだを左右に揺すぶっていた。まっすぐに上げた惣七の顔が、白く、引き締まって見えた。

六

お高の声が、惣七のふところから、揺れ上がった。

「この借銭だけは、わたくしひとりの手で、返させていただきとうございます」

「強情な。しかし、それも、面白かろう」

「はい。何とかして、わたくしひとりの手で返金して、さっぱりいたしとうございます」

「うむ。やってみるがよかろう。やってみなさい。わたしも、先方へ口添えをしておきます。その磯五の店の暖簾ぐるみ買ったという男、つまり新しい磯五だが、わたしは、その男を、すこしも知らないのだ。が、文通はあるのだから、いずれ、よく伝えておきましょう。なに、案ずることはない。ただ、わたしにその金を出させてさえくれれば、なんのいざこざもないのだがな」

「いえ。そればっかりは――それでは、あんまりもったいのうございます」

「では、その茶坊主のことなりと、いますこし聞かせてくれぬかな」

「はい」

「さしつかえあるまい」