巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

春霞ひくや由緒の黒小袖。

名にしおう日本橋の大通りだ。

ずらりと老舗がならんでいる。

右へ向かって神田。

焙烙で、豌豆をいるような絡繹たるさんざめき、能役者が笠を傾けて通る。若党を従えたお武家が往く。新造が来る。丁稚が走る。犬がほえる。普化僧が尺八を振り上げて犬を追っている。文次は安と肩をならべて、黙りこくって歩いて行く。

話は途みちするといったくせに、何一つ口火を切らないうちに、二人は柳原の火除御用地へ出てしまった。すると、思い出したように立ちどまった文次、

「安」

「へえ」

「汝あ何か、湯島妻恋坂上のお旗下、饗庭亮三郎様のお屋敷てえのを知っているか」

「へえ。知ってますよ。知ってまさあね。あっしゃあね、以前よく、三組町の御小人長屋へ行きやしたから――」

「手慰みか」

「あわわ、いえ、なにその、へへへへ」

「まあいいや。それで、饗庭の屋敷は知っているというんだな」

「へえ」

「安、お前はな、これからその足で妻恋坂へ出向いて、それとなく、その饗庭の屋敷を張り込め。何だぞ。大きな荷が出たら跡をつけて、行き先を見届けるんだぞ。大きな荷だ。わかったか」

ききかえすことは許されない。