平野零児随想集 らいちゃん

「元気ですか」僕は平凡な挨拶をした。

「それより一体君はどうなんだい」

吉川さんはおおむ返しにいった。それは皮肉でも何でもない。中国の抑留から放されて十数年目に帰国してから三年、僕の身上を常に気遣ってくれられる吉川さんの、僕へのいたわりの言葉なのであった。

多くの友が、中国敗戦を迎え、一時消息を絶った僕のため、いろいろと心を通わせてくれたが、中でも吉川さんは、日本に置き去りにした老妻のことまで何かと面倒を見てくれられた。盛んな僕の歓迎と激励の会を開いてくれた多くの友の発起にも卒先して加わっただけでなく、その後引続いて、有力雑誌の編集長と共に、極めて僕の親しい友を一堂に集めて、一夕の宴を開いてくれられた。

「君、もっとないのかい。いくらでも呼ぼうじゃないか」とわざわざ電話をかけ、更に奥さんを通じて、

「あのほかに、誰々さん等お加えになるといいと申しています」と吉川さんの方から、名差しの人名を追加されたりもした。

永く故国を離れたブランクをこうしたことで何とかして埋めてやろうという、厚い心遺りであった。

仕事の邪魔をしてはいけないと、訪問はなるべく避けたが、横浜で僕が計画した『ハマッ子会』