廃灯台の怪鳥

初めは夢を見ている気持だった。然し直ぐあの怖ろしい出来事を思出して慄然と息をのんだ。――博士は乗出すようにしながら、

「どうだ、気がついたか」

「……先生！」

「もう大丈夫だよ、傷も大した事はない。虫が知らせたとでも云うのだろう。北村と一緒に様子を見に登って行ったのが間に合ったのだ。喉が痛むかね」

新田はそっと手をやってみた。頸が確りと繃帯で巻かれ、消毒剤の匂が強く鼻をうつ、然しひどく頭痛がするだけで別に気分に変はなかった。

「ああ起きない方が宜いよ」

「大丈夫です」

新田は静かに半身を起して、

「済みませんが水を一杯下さい」

「あたしが持って来てあげるわ」

桂子が走るように行って、洋盃になみなみと水を汲んで来た。

「有難う」

新田がひと息に飲干すのを見ながら、宗方博士は力抜けのした声で、

「吉井の傷も大分好いようだから、明日は此処を引揚げるとしよう。科学が伝説に負けて了った。残念だがこれ以上諸君を危険に曝す訳には行かん」

「僕は反対します、先生」

新田が静かに云った。

「どうして反対だ。現に君は怪鳥に襲われ、危く殺されかかったではないか」

「そうです。僕は怪鳥の動きだすのを見ました。