恐怖城 他5編

「それじゃ、ひとつみんなで飲もうじゃねえか。紀久ちゃんが金を持ってくるかこねえか、酒でも飲みながら待ってみてくれよ」

正勝はそう言って、盃に酒を注いで回った。

「正勝さん！　それじゃ遠慮なく頂きますが、この酒はまあ前祝いのようなもんでがすね」

喜代治爺は微笑を含みながら言って、盃を取った。

４

開墾地の人たちは茶呑茶碗で、酒をぐびりぐびりと呷った。彼らはそれですぐ酔っ払った。酷く酔いが回ってくると、彼らは立ち上がって踊りだした。そして、徳利を叩き、卓を叩いて歌いだした。

突然その時、戸口が開いた。彼らは驚きをもって戸口のほうを振り向いた。戸口からは、紀久子が静かに入ってきた。

「紀久ちゃんか？」

正勝は微笑を含んで立ち上がった。開墾地の人たちは急に黙りだした。紀久子は羞恥の表情を含んで顔を赤らめながら、顔を伏せるようにして静かに正勝のほうへ寄っていった。開墾地の人々は驚きの目を瞠って、ただじっと紀久子の姿を見詰めた。

「金を持ってきてくれたかい？」

「持ってきたわ」

紀久子はそう言って、正勝に小さな包みを渡した。正勝はすると、煙草を横銜えに銜えながらその包みを解いた。