悪の花束

ピロンもまた一秒の時間も惜しいところだった。取引先へ行く前に、うるさい数字を整理しておく必要があったので、気を散らしたくなかったのである。ピロンは手帳をだして計算をしはじめたが、婦人のほかには乗客はなく、その婦人も、眠っているのか、窓ガラスに頭を凭せたまま、身動きもしない。そういうわけで、目的の駅に着くまで、邪魔をされずに計算に没頭することができた。

取引所前から四つ目の駅で、ピロンが降りた。ホームへ出る前、チラと婦人のほうを見ると、依然として、おなじ姿勢を保っている。後で思いかえすと、車に乗ったとき、最初に一瞥したときの恰好を、最後までもちつづけていたわけであった。

青い猟服の紳士だが、二人の認識はほとんど一致している。ピロンのほうは、紳士が車から降りるところを何気なく触目しただけだったが、かなり正確な印象を伝えている。やや長身、しかし図抜けて背の高いほうではない。口髭は茶褐色、髪は栗色。動作は軽快で、しかも整然としている。身振りに、社交界に出入りしている人によく見馴れた調子があったという。

ブゥクレは、「青い猟服の紳士」が乗って来たところから降りるところまで見ているが、その間、紳士は夫人にたいして、粗暴な振舞いや強迫がましい態度をしめしたことは一度もなかった。