新編 近代美人伝 (上)

待乳山を背にして今戸橋のたもと、竹屋の渡しを、山谷堀をへだてたとなりにして、墨堤の言問を、三囲神社の鳥居の頭を、向岸に見わたす広い一構が、評判の旗亭有明楼であった。いま息子の宗十郎が住っている家は、あの広さでも、以前の有明楼の、四分の一の構えだということである。

此処に若いころは吉原の鴇鳥花魁であって、田之助と浮名を流し、互いにせかれて、逢われぬ雪の日、他の客の脱捨てた衣服大小を、櫺子外に待っている男のところへともたせてやって、上にはおらせ、やっと引き入させたという情話をもち、待合「気楽の女将」として、花柳界にピリリとさせたお金の名も、洩すことは出来まい。この女も、明治時代の裏面の情史、暗黒史をかくには必ず出て来なければならない女であった。

清元お葉は名人太兵衛の娘で、ただに清元節の名人で、夫延寿太夫を引立て、養子延寿太夫を薫陶したばかりでなく、彼女も忘れてならない一人である。京都老妓中西君尾は、その晩年こそ、貰いあつめた黄金を、円き塊にして床に安置したような、利殖倹約な京都女にすぎないように見えたが、維新前の国事艱難なおりには、憂国の志士を助けて、義侠を知られたものである。