明治開化　安吾捕物

短銃を握れば六発が一ツの孔を射ぬきます」

こればかりは主人も初耳であったらしい。しばらくは言葉に窮していた。

「島田も化け物も所望しないと云うのだな」

主人の声は噛んで吐きすてるようだった。一成はうなずいて、

「左様です。父の意志ではありませぬ。葉子が自ら所望しました。先生の不具の身にいささか憐れみの志をたてたのは滑稽ですが、その志に濁りや曇りはありませぬ。葉子の覚悟は一途です。至純です」

「ようし。さがれ。それがその方らの本心か。大狸に化かされるな。今に目のさめる時がくるぞ」

二人の若者はそれには答えなかった。ただ鄭重に会釈して、静かに退去した。ローソクのゆれる火影に、主人の顔が一ツ残った。まるで気の狂った猫のように、その目に憎悪の閃光が宿っている。ベク助はここでも背筋に悪感の走るのを覚えた。

「どういう関係の奴らだろう。まるでオレには解せないが」

と、ベク助は邸を脱出して帰途についた。主人の標札だけは見てきたが、山本定信とあった。

ベク助は七宝寺へ戻ってきて、五忘に訊ねた。

「山本定信てえのは何者だね」

五忘の目がギラリと光った。

「貴公、本日、何を見たのだ」