暗黒公使

「はい……」

女は又も二三度瞬をした。微笑がストーン氏の頬を横切って消え失せた。

「あなたはジョージのお母さんの名前を知っておりますか」

「はい。嬢次様から承わりました。志村のぶ子様とおっしゃるのでしょう」

「は――い。その志村のぶ子の所に行くとジョージは云いましたか」

「はい。そう仰言って貴方がお出でになる二十分ばかり前に、此家をお出かけになりました」

微笑がもう一度ちらりとストーン氏の唇を掠め去った。

「ジョージはシムラ・ノブコの処へ行く事は出来ませぬ」

「何故でございましょう」

ストーン氏は一寸躊躇した。しかし思い切った口調で云い放った。

「シムラ・ノブコは二年前に天国に行っております」

「そのようなこと……どうして御存じなのですか」

ストーン氏は又一寸考えた。けれども今度はすぐに言葉を続けた。

「二年前の日本の新聞に出ております。運転手に欺されて、海に連れて行かれたと書いてあります」

「けれども、お亡くなりになったとは書いてございますまい」

「……ははは……あなたその新聞見ましたか」

「はい……」

「けれども貴女は今……クレイ・ジョージが志村のぶ子と一緒に天国へ行くと……」