橘外男ワンダーランド 怪談・怪奇篇

夜の闇はふかくて、そのすがたをたちまち博士は見うしなってしまいました。

いまのさわぎで、雇人も起きだして、寝室では、夫人が吉蔵たちにかこまれて、ガヤガヤとさわいでいました。

「だんなさま、泥棒がへえったそうでやすが、寝とりまして、いっこうにぞんじませんで、……えら、申しわけねえこんでごぜえやした」

「あなた、どこまで追ってらっしゃったの？　やっぱり泥棒でしたの？　どんなかっこうしてまして？」

「暗いから、よくわからなかった。追ってったんだが、雑木林のなかへにげこんじゃってね」

「夜があけやしたら、村の駐在所までしらすことにいたしやしょう。またやってくるといけねえだから」

「なあに、何かとられたわけでもないから、まあ、いいさ。さ、みんなも寝なさい。……どうせコソ泥棒だ、もうきもせんだろう」

と、なにげない体に博士は、あの老婆のことはひとことも口にされませんでした。こんな真夜中に、あの老婆がしのびこんできたなどと話したら、女たちが、またどんなさわぎをするかと、それをけねんされたからなのです。

「あら、あなたの寝巻に血が……、まァ……手の甲から血がたれて……どうなさったの？」