沙漠の古都

すると、その時、行手から、巨大な一台の自動車が、老人の前まで走って来た。それと見た老人は手を挙げて止まれと自動車に合図をした。そして自動車が止まるのを待って、女を助けて乗らせて置いて、やがて自分も乗り移った。

その時ようやく張教仁は、自動車の側まで馳せ寄ったが、そのままヒラリと飛び乗った。

自動車はすぐに動き出した。扉がハタと閉ざされた。

「紅玉！」

と息づまる大声で、張教仁は呼びながら、自動車の中を見廻した。

車内には人影は一つもない！

「こりゃいったいどうしたんだ！」

彼は魘された人のように、押し詰められた声で叫ぶと共に、やにわに扉へ飛び付いたが、外から鍵をかけたと見えて、一寸も動こうとはしなかった。

その時、今まで点もっていた、車内の電燈がフッと消えて、忽ち車内は暗黒になった。

暗黒の自動車は月光の下を、どこまでもどこまでも走って行く。

十三

暗黒の自動車は月光の下を、どこまでもどこまでも走って行く。

張教仁は暗い車内の、クッションへ腰を掛けたまま、事の意外に驚きながらも、覚悟を極わめて周章てもせず、眼を閉じて運命を待っていた。