泣虫小僧

自分の前へ進んで行く、柱のように長い自分の影を踏んで、啓吉は、学校へ行く時のようにランドセールをゆすぶりながら歩いた。

「おおいッ！　あッ、あぶないッ」

誰かが啓吉の後から突き飛ばした。啓吉はよろよろ二三歩前へつんのめったが、前額部をがあんと道へ打つけたと思うと、後はそのまま、暫く何も覚えがなかった。

目の上に海のような空所が見える。血の筋が渦巻きのような模様を造って色々に描かれて行った。

「おおい！」

誰かが呼んでいるようだ。後から鰐のような黒いものが啓吉の背中を突きとばした。啓吉は、痛くて痛くて耐えられなかった。自分のまわりに、色々な顔の人間達が、手をつないで、

「しっかり、しっかり」

と、勢いをつけてくれている。

だが鰐の口が、ガリガリ音をたてて啓吉の肉のなかに食い込まれると、

「痛いよう！」

啓吉は、思わずうなり声をあげた。

自分のうなり声に、思わず瞼をあけると、白い部屋の真ん中に、啓吉は横になっていた。アンデルセンの物語りのなかのように、小さいながら清潔な部屋で、月のような若い看護婦が二人も、啓吉の枕元に立っていた。

枕元には海のように青い空だけ見える窓が一つあった。