浮かぶ飛行島

警備の飛行団も艦隊も、ほっと一息ついた。

リット少将も、はじめてベッドに入った。

それから七日の日数がたった。

不思議と、それはおだやかな日がつづいたのだった。

リット少将は、その間なにをしていたのであろう。

彼は「鋼鉄の宮殿」に幕僚をよびあつめ、警戒を厳重にして、会議に余念がなかった。その間、島内の検挙も、手がゆるめられていたようだし、飛行島建設にしたがっていた三千人の技師や労働者たちも、もう仕事がないので、もっぱら共楽街へ入りこんで、底ぬけ遊に昼に夜をつぎ、夜に昼をつぎしていた。

さて七日たったその日のこと。

飛行島建設にしたがった技師や労働者は、全部甲板にあつめられた。

リット少将よりお礼の言葉があるという噂だった。

それは偽りではなかった。

リット少将は、一段と高い壇上にのぼり、マイクを前にして立った。

「やあ、諸君。飛行島の建設に従事せられたる各国の技術者、および労働者諸君よ」

と、リット少将は身ぶりよろしく、演説をはじめた。

「諸君の秀でたる技倆と、おどろくべき忍耐とによって、この南シナ海の護神は、たいへん立派に出来た。我輩は、世界人類に代って、この大事業をなしとげた諸君に感謝をささげる。