浴槽の花嫁-世界怪奇実話1

十三、各事件を通じて、被告は、事件後ただちにエデス・メエベル・ペグラアの許に帰っていること。

スミスに運の悪いことには、この項目の数が十三である。これだけそろえばたくさんだ。

ただ一つ、実際的にスミスがどういう方法で浴槽内でああ次々に女を殺すのに成功したのか、その手口が判然しなかった。この殺人は、沈黙と、些少の抗争の裡にごく短時間に行なわれたに相違ない。多くの場合、屍体は、浴槽の幅の広い部分へ脚を向けている姿勢で発見された。普通入浴する時とは反対の体位で、すくなからず不自然である。ことにブラックプウルのアリス・バアナム殺しの時の浴槽を測ってみると、薤形になっているその狭いほうの端が径十一インチ、広い方は十九インチある。そこで、死んだアリスとほぼ同じ身長、同じ体重の女の座位における腰部の周囲を測ってみたところが、その浴槽の細い部分へ坐ることは窮屈で、とうてい不可能であることを断定し得た。この謎を解こうとして、内務省嘱託の法医学者バアナアド・スピルスベリイ卿が法廷へ出張して、湯を張った浴槽を持ち出し、海水着を着たロンドン病院の看護婦を相手に、スミスの犯罪を実演してみた。