火星探険

実際、われわれはこの調子で進めば、火星人と一騎打を演ずるしかないのだから……」

博士は言葉を停めた。こんどは誰も口出しする者がなかった。

「われわれはこの艇内に停り、四少年の成功を神に祈りたいと思う。もしこのことが不成功に終ったとすると、われわれは次の運命を覚悟しなければならぬ。……さあテレビ見張器の前に集るがよい。そこの窓から外を見るがよい。……ああ、あの音は、マートン技師が四少年のために、艇の腹門を開いているのだ。今に彼らは艇を出て、姿を見せるだろう」

博士の言葉が終ると間もなく、乗組員一同は、わっと歓声をあげた。

「おお、行くぞ。われらの少年団が！」

「ふうん、考えたよ。あんなものに乗って行くとは」

艇から転がるように姿を現したのはあのぐらぐらする大きな牛乳配達車だった。横腹に、大きな牝牛を描いてあるあのおんぼろ箱自動車であった。その上には、空気服を着て太い尻尾を生やした三少年が立っていた。もう一人は運転台にいるに違いない。これを見た乗組員たちが、一せいに歓呼の声をあげたのも無理ではない。が、彼らは次にぽろぽろ涙を流し始めた。大きい感激の涙を！　四少年は、これから何をするのだろう。