白髪鬼

もう巨人の目は消えてしまったのに、彼奴無我夢中で、隠しもった短刀を抜き放って、めくら滅法に振り廻している。

「オイ、川村君、何をしているんだね」

わしはそこで初めて、覗き穴から声をかけた。一度では耳に入らなかったが、二三度繰返すと、川村はギョッとした様に、狂態をやめて、こちらを振返った。

「わしだよ。里見だよ」

わしは覗き穴から顔を見せて云った。

「アッ、貴様ッ」

川村は、それと悟ると、見る見る満面に朱を注いで、パッと覗き穴に飛びついて来た。わしの目の前でギラギラ稲妻がきらめいた。

顔をよけるのがやっとだった。狭い覗き穴から、短刀を持った川村の右手が、肩のつけ根まで、槍の様に突き出していた。

だが、仕損じて引込めようとする彼奴の腕を、わしは素早くひっ掴んだ。掴んで置いて、力まかせに短刀をもぎ取ってしまった。

「ハハハハハハハ、川村君、よっぽど腹が立ったと見えるね。君はわしを殺しに来たのか」

云いながら、腕を離すと、彼ははずみを喰って、ヨロヨロと向うの壁に倒れかかったが、よろめきながらも、黙ってはいない。

「そうさ。殺しに来たのだ。うぬよくも俺を裏切ったな。