真間の手古奈

「死を覚悟していられましょうな？　正直にお話しなさりませ。私は江戸の人相見の、左衛門というものでございますよ。お前様の顔を一目見た時から、お前様の覚悟を見てとりました。でお前様に申し上げます。正直に私にお打ち明けなされ。何んとか私が取りはからいましょう。……恋でございましょう？　思い詰めた恋で？」

するとお蘭は顔を上げましたがこういうと直ぐに俯向きました。

「はい、そうでございます。……一人のお方でございましたら、何んでもないのでございますが……」

「成程」

と左衛門はその言葉を聞くと、苦しいような笑を浮べました。

「二人の男に恋をされて、それで悶えておいでなさるので」

お蘭は黙ったままでうなずきました。

「そこでお前様には二人の男へ、双方義理を立てるために、入水などなされようと覚悟されましたので？」

お蘭は黙ったままでうなずきました。

「そこで」

と左衛門はまたいいましたが、その声には皮肉がありました。

「そこでもう一つおうかがいをしますが、そのお二人の男の方の、お身分は何なのでございますか？」

するとお蘭は云おうか云うまいかと、躊躇したようでありましたが、思い切ったようにいいました。