碑文

」

「知らないね。」

「あれは、舟神と財神とを祭ってあるところでございます。けれど旦那様はもう、船の方には関係はございません。」

「すると財神だが………まだ財産を殖したいのかな。」

「財産はいかほどあっても足りない場合がございましょう。」

「どんな場合かね。」

「私にはよく分りませんけれど、財産はほかのものと直接につながることが多いようでございます。」

「何とだね。」

「まあ例えて申せば、政治とか権力とか、そのほかのものでございましょう。」

そこで、会話は途切れてしまいました。曹新はしきりにウイスキーを飲み、徐和にも勧め、徐和ももう遠慮なく受けました。

長く沈黙が続いた後で、曹新は足で地面を一蹴りしていいました。

「僕は加担しない。」

徐和は眼を挙げました。

「それでよく分った。僕が内々気遣ってた通りだ。断っておくが、僕には僕の考え方があるから、まあ放っておいて貰おう。」

徐和はその太い眉の下から、怪訝そうに曹新を見つめました。

「よく分ったよ。」と曹新はくり返しました。「いつぞや、君は僕によい忠告をしてくれたことがあったね。これまで研究してきた社会学が、国に帰って来てみると、何だか尺度が違ってる感じがして、僕が途方にくれてることを、君に打明けた時、君はこういうことをいったね。