空襲警報

そして、四ンばいをよして、二本の足で立ちあがった。

畦道がおしまいになって、暗いながらも、火炎の明るさでそれとわかる街道へ出てきた。

（これでやっと歩きよくなる――）

と思って、彼は悦びながら、街道を歩きだしたが、わずか十メートルほどゆくと、道路の上に倒れている人間にドーンとぶつかった。

（オヤ、どうしたんだろう？）

旗男はこわごわ傍へよってみた。道路の上に倒れている人数は、一人や二人ではなかった。誰もみな、身体をつっぱらして死んでいた。そして、いいあわせたように、両手で咽喉のあたりを掴んでいた。

「ああ、敵機はやっぱり毒瓦斯を撒きちらしていったんだ」

旗男も、姉から防毒面を貰わなかったら、この路傍にころがっている連中と同じように、今ごろは冷たく固くなっていたことだろう。

それにしても、なんという憎むべき敵！

ふり落ちる涙をおさえおさえ、旗男はようやく街道に出ることができた。そこで彼は、たいへん夥しい避難者の列にぶつかってしまった。狭い路上には、どこから持ちだしてきたのか車にぎっしりと積んだ荷物が、あとからあとへと続いていた。その車と車との間に、避難民が両方から挟みつけられて、キュウキュウいっていた。