脊の低いとがった男

太郎は、桑の枝を切るどころでありませんでした。急に、歩き出しますと、その男も太郎について歩いてきました。

太郎は、気味が悪くなりましたが、だいたんに振り向きました。そしてこの見なれない男を見ると、かえって、小さな男のほうが、びくびくしているらしかったのです。このようすを見て、太郎は、急に、気が強くなりました。

「俺は、切れるナイフを持っているのだぞ！」といわぬばかりに、かばんの中から、小刀を取り出しました。

男の顔は、ますます青くなりました。太郎は、この不具者は、いったい何者だろうと考えましたから、

「おまえは、だれだ！」と、太郎は、男に向かっていいました。

男は、うらめしそうな顔をして、太郎を見ました。

「坊ちゃんは、私をお忘れなさったのですか？」といいました。

太郎は、こんな男を知っているはずがないと思いました。

「僕は、おまえなんか知っていない。きっと人違いだろう……。」と、太郎は答えました。

「あなたは、私をよく知っていなさるはずです。私こそ、ほかに、知っている人はないのであります。私は、工場町で生まれました。そして、どうかしんせつな方のところへゆきたいものだ。