蓼喰う虫

「うん、どんな寒い日でも一遍ぐるッと廻って来ないと気持が悪いね」

「犬を此方へ連れて来させたらいいじゃないか」

要はヴェランダの日だまりを動くのが厭だという形で、梅の樹の方へ立って行く二人に云った。

「弘や、お父さんがリンディーを連れていらっしゃいッて」

「リンディー！」

繁みの向うの梅の枝がざわざわと揺いで、ピオニーの方が突然ひいひいしゃがれ声を立てた。

「これ！　ピオニー、これ！―――小父さん、小父さん、ピオニーが邪魔をして仕様がないから、連れに来て下さいよ」

「いやだよ、ピオニー！　ま、そう跳び着いちゃ………いやだったら！」

頬を舐められそうになった美佐子は、庭下駄のまま慌ててヴェランダへ駈け上りながら云った。

「お前はしつッこいからいやさ、ほんとに。―――ピオニーなんか連れて来ないでもよかったのに」

「だってお母さん、騒いで仕様がないんですよ」

「犬と云う奴はひどく焼き餅焼きだからね。―――」

階段の下に立っているリンディーの傍にしゃがんで、高夏は平手でしきりに犬の喉頸を撫でていた。

「何をしてるんだ。だにでもいるのか？」

「いや、此処をこうしてさすって見給え、実に妙だよ」