踊る地平線(上)

はだかの子供。一ばん古いブラッセル市民。伝説に曰く。むかしベルギイがどこかの国と戦って、旗色わるく既にあやうく見えたとき、時の王様だったこの小さな子供がちょこちょこと第一線へ走り出てそこで敵へむかって快然と放尿した。それから勢いを盛り返して難なく勝ったその記念だとある。なるほど言いそうなことだ。が、マネケンと称するわけは、この小僧はなかなか衣裳持ちで、市に何か儀式があるごとにその場合に応じた着物をきせられる。そこで衣裳人形の名。日本からも陣羽織が来ている。町の非常な人気者で、四、五年まえ或る老婦人は遺産一千法をそっくりしょうべん小僧の維持費に寄附して死んだ。両側とも土産ものの店。「英語を話します」「独逸語もわかります」と窓に広告してある。這入ってみる。マネケンの置物、マネケンの鈴、マネケンの灰皿、マネケンの匙、マネケンの Whatnot ――。

無名戦士の墓――コングレス柱の下。一九二二年十一月十一日以来、昼夜とろとろと燃えつづけている火。脱帽。

ヴェルツ美術館――ドュ・ヴォウティア街。アントニイ・ヴェルツ――一八〇六・一八六五――の個人美術館。