踊る地平線(下)

実際、若いルセアニア人は、そんなところは何哩も先に行ってると言ったように、しきりに欠伸をしていたし、私は、出来るだけ詰らなそうに、度びたび窓の外を覗かなければならなかった。硝子が一面に塩を吹いて、何も見えはしなかったけれど。

私は、汽車の両腹を撫でて、非常な速力でうしろへ逃げて行く暗黒の音を聞いた。

それは、長靴の膝に当る地方の深夜だった。そして、停電は沿線全体のものだった。

彼女が言っていた。

一九二八年の暮れだった。そこは、伯林の雑沓だった。電車を降りようとしていた彼女は、無礼な群衆の不注意から、彼女の外套の下を瞥見されるような過失を結果してしまった。そういう訓練のない男達の眼が、彼女に一斉射撃された。警官が来た。彼女は既に、拘引と、そして退屈きわまる訊問とを覚悟していた。が、警官は、警察へ同行するかわりに、保護と称して、暗い公園の奥へ彼女を伴れ込もうとしたというのだ――。

『救われない！』

ルセアニア人が叫んだ。すると彼女は、啓示を受けた人のように、急に起ち上ったのである。

『一たい誰が、あなたに着物を着ることを教えましたか。』

そして、彼女は、今まで片手で押さえていたアストラカン外套の前を、手早く開けて見せた。