道標

「ええ……ありがとう」

伸子は秋山宇一らしく、おとといのことづてをするのを苦笑のこころもちできいた。

ニキーチナ夫人は博言学者で、モスク※(濁点付き片仮名ワ、1-7-82)の専門学校の教授だった。ケレンスキー内閣のとき文部大臣をしたニキーチンの夫人で、土曜会という文学者のグループをこしらえていた。瀬川雅夫が日本へ立つ三日前、瀬川・伸子という顔ぶれで、日本文学の夕べが催された。日本へ来たことのあるポリニャークが司会して、伸子は、短く、明治からの日本の婦人作家の歴史を話した。その晩、伸子は、絶えず自分のうしろつきが気にかかるような洋服をやめて、裾に刺繍のある日本服をきて出席した。

講演が終ると、何人かのひとが伸子に握手した。ニキーチナ夫人もそのなかの一人だった。伸子は夫人の立派なロシア風の顔だちと、学殖をもった年配の女のどっしりとした豊富さを快く感じた。ニキーチナ夫人は、鼻のさきが一寸上向きになっている容貌にふさわしいどこか飄逸なところのある親愛な目つきで、場所なれない伸子を見ながら、

「あなたは大変よくお話しなさいましたよ」

と、はげました。

「わたしたちが知らなかった知識を与えられました。