金狼

なぜか西貝は急に暗い顔をして、庭のほうを向いてしまった。

廊下に足音がして、女中のあとから久我がはいってきた。いつものように、すこしとりすましたようなようすで、慇懃に挨拶をした。

「どうも、たいへんお待たせしまして……」

凄いほどひき緊った端麗な顔を、じっとりと汗でしめらせ、婉然と眼をほおえませて立っていた。すこし、人間ばなれのした美しさだった。

三人は、やあ、と嗄れたような声でいうと、そのまま、黙りこんでしまった。座につくと、久我は三人の顔を見くらべながら、

「どうしたんです。ひどく改まっているようだが……」

那須は坐り直すと、ベッタリと髪を貼りつけた木槌頭を聳やかしながら、単刀直入に、いった。

「久我さん、だしぬけで失敬ですが、二十分ばかり接見をさせてください。……ここでいけなかったら、二人だけで別室へ行ってもいいのですが……」

「いや、関いません。……それで、なにをおたずねになるのですか……」

「ご承知のように、僕はこんどの絲満事件を、最初からずっと担当してやっていますが、じつは最近、この解釈についてある理論的な到達をしたのです。多少あなたにも関係があるので、直接その本人に質問しながら、僕の推理が成功しているかどうかを確かめて見たいと思うんです。