釘抜藤吉捕物覚書

と言ったきり、藤吉は気が抜けたように立っていた。どこからともなく、泣くようにまた笑うように、ちろちろと水のせせらぐ音がする、藤吉は耳を傾けた。

「勘。」藤吉が大声を出した。「あの音あ何だ？　水じゃあねえか。」

「あいさ。」と勘次はすまして蔵の前を指しながら、「あれでがしょう。」

見ると、幅四寸ほどの小溝が雨水を集めて蔵の根を流れている。藤吉はにわかに活気づいた。

「深えか。」

勘次は手を入れた。

「浅えや。二寸がものあねえ。」

「どうしてあそこにあんな物が――。」

藤吉は小首を捻る。味噌松が口を入れた。

「地均しの時水が吹きやしてね、で、ああして捌口を拵えといたといつかも旦那が言ってやしたよ。いつもあ水が一寸くらいで、ぐるりと蔵を廻って横町から下水へ落ちてまさあ。」

「勘、底は？」

「へえ、玉川砂利。」

これを聞くと、別人のように藤吉時、威勢よく泥足を洗いながら、

「松さん、二階だ、二階だ。」と唄うように我鳴り立てた。

「お内儀を引っ叩きゃあ細工は解る。勘、呼んだら来いよ。」

三

「悔みあ後だ。え、こう、御新さん、久松留守の尻が割れたぜ。おっ、なんとか言いねえな。