銅像と老人

」と、つぶやいたのです。

ちょうどこのとき、銅像の下のところで、人だかりがしてわいわいといっていました。田舎の静かなところに生活したおじいさんには、何事も珍しかったのでした。

おじいさんは、目を銅像から放すと、その人だかりの方へ寄って、肩と肩の間を分けるようにして、のぞいてみたのでした。すると、小さな男の子が、迷子になったとみえて、悲しそうに、声をあげて泣いている。それを巡査がすかしたり、なだめたりしていたのでありました。

これを見ると、おじいさんは、びっくりして、「正坊じゃないか……。」といって、もうすこしで飛び出そうとしたのです。

「清水良雄《しみずよしお》・絵《え》」のキャプション付きの図

清水良雄・絵

「しかし、孫が、どうして一人で、こんなところへきているはずがあろう……。」と、おじいさんは、すぐに思い返した。けれど、見れば見るほど、かわいい正吉に、年ごろから、頭かっこうまでよく似ていたのでした。

「かわいそうに、どうしたということだろう……。」

おじいさんは、故郷にいる孫の姿を目に描きました。すると、いつのまにか、その目には熱い涙が、いっぱいたまっていました。