銭形平次捕物控

銭形平次は眼の前に四つの死骸を並べられ、最初の事件から十日あまりの日を重ねましたが、一体何んの目的でだれが殺したのか、そしてこの後も、だれがだれを殺そうとしているのか、まるっきり見当がつかなかったのです。

「八、お前は近ごろ、すっかりお栄とじっこんになっているようだな」

「それほどでもありませんよ」

平次の調子が真剣なので、八五郎も惚気まじりに受けられません。

「用心棒にお前をやったのは、色事の取り持ちをするつもりでなかったことは、懐ろの十手の手前、お前も知っている筈だな」

「ヘエ？」

「用心棒なら叔母さんだけで沢山さ。お前をやったのはな、八」

「？」

「お栄の二の腕を見てもらいたかったのだよ」

銭形平次は到頭本音を吐きました。ガラッ八に恋の冒険までさしても、これを知りたい謎だったのです。

「ヘエ？　お栄のね」

八五郎の顔の照れ臭さ、狭い額を撫でたり、長んがい顎をしごいたり、暫らくは両手のやり場にも困っていた様子です。

「その前に一応町内の二つの風呂屋にも当って見たが、二軒ともお栄が来たことはないというのだ」

「近江屋には内風呂がありますよ」

「そうだってね。出来星の小さい質屋に内風呂は大げさだが、考えてみると殺された主人の半兵衛も、番頭の宇八も、人に見られたくない二の腕を持っていた」