顎十郎捕物帳

袂時計を出して見ながら、

「この袂時計で、いま、ちょうど三字五分前。……いいか、キッチリ三字になったら駕籠を吊りだしてくれ。おれは三十分おくれてここから駈けだすから……」

「よろしゅうございます」

「一分ちがっても青地の生死のわかれ目。しっかりやってくれ」

と言って、部屋頭に、

「お前に、この袂時計をあずけておくから、キッチリ四十ミニュートで一ツ橋にかかるように頼むぞ」

「合点でございます」

「こう見えても、駈けるほうじゃめったに人にはひけは取らねえ。……いわんや、喰うや喰わずの青地の駈けるのとはわけがちがう」

そう言っているうちに、三字。

それ舁きだせというので、為と寅がグイと腰をあげる。部屋頭がつきそって、

「じゃ、まいります」

「さあ、行ってくれ」

みなががやがや言いながら、正門のほうへ送って行く。

顎十郎は、氷室の腰掛へかけて時間のくるのを待っていると、そのうちにお時計のあるほうからドーンと時刻の太鼓。

ちょうど、三字半。

裾をジンジンばしょりにし、草履をぬいで跣足になると、

「さあ、行くぞ！」

いきなり闇雲に駈けだす。

空地をまわってお長屋わき、正門から本郷の通りへ飛びだすと、本郷一丁目を右へ壱岐殿坂。