黄金仮面

「そいつは一目見れば分ります」警官は答えようとして、一寸躊躇した。「黄金仮面」などと云う言葉を使うのが、職掌柄変に思われたからだ。

併し外に適当な呼び方もない。

「金製の面をかぶった奴です。噂の高い黄金仮面です」

ドッと笑い声が起った。突然、今演じつつある喜劇の主人公の名前が出たからだ。ある者は、この巡査も実は役者の扮装したもので、こんなおどかしを云って、あとで大笑いをさせる魂胆だろうと思った。

だが、舞台の警官は一向種を割る様子がない。あくまで厳粛な青ざめた顔で、同じ事を繰り返し怒鳴っている。

その様子を見ると、見物は笑えなくなった。場内はシーンと静まり返った。人々は自分の隣席の見物達を、疑い深い目でジロジロと眺め廻した。自分の腰かけている椅子の下を怖わ怖わ覗いて見るものもあった。

併し、金色の男はどこにもいなかった。「そんな賊が群集の中へ飛込んで来るものか、馬鹿馬鹿しい、何を血迷っているんだ。もっと外を探して見るがいいや」

感興を妨げられて憤慨した見物達が、ブツブツ小言を云い始めた。

警官も結局あきらめて引込む外はなかった。

その騒ぎが一段らくつくと、やがて遅れた第二幕目の緞帳が捲かれた。