黄金仮面

ハッとして、青くなって、娘さんは男の側を離れてしまったが、男の顔は、古い鍍金仏みたいに、確かに確かに、無表情な黄金で出来ていたということだ。

胸をドキドキさせて、遠くの方から眺ていると、男は、正体を見顕された妖怪の様に、非常に慌てて、まるで風にさらわれでもした様に、向うの闇と群集の中にまぎれ込んでしまった。男の覗いていたのはある有名な古物商の陳列窓で、そこの中央には由ありげな邯鄲男の能面が鉄漿の口を半開にして、細い目で正面を睨んでいたという。この不気味な能面と、男の黄金仮面の無表情の相似について、様々な信じ難い噂さえ伝えられた。

ある中年の商人は、夜、東海道線の踏切を通って、無残な女の轢死体を見たが、まだ弥次馬が集まって来ない、たった一人の時、妙な洋服男が死体の側をウロウロしているのを見たという。その男もやっぱりソフト帽をまぶかにして、外套の襟を立てて、顔を隠す様にしていたが、商人は朧な月光でその顔が金色に光るのを確かに見た。

いやそればかりではない。無表情な黄金仮面の口から顎にかけて、一筋タラリと真赤な液体が流れ、その口が商人に向って、ニヤリと笑いかけたというのだ。