あさひの鎧

三人の前に聳えているものは、数日前に右衛門と一緒に、猩々卯ノ丸の後を追って来て、はからずもぶつかった城門のような、厳めしい姿の岩壁であった。

（何がなしに気にかかる）

で桂子は岩壁の奥を、こっそり探ってみようと思って、二人を供につれて来たのであった。

三人は木蔭に身をかくして、驚くべき光景を見ているのであった。

というのは岩壁の左側から、甲胄をつけた野武士らしい男が、五人十人あるいは二十人と、松明を振って現われ出で、罵ったり笑ったり歌ったりしながら、谷間の道を赤坂の方へ、さも元気よく行くかと思うと、そっちの方からは同じような野武士が、今日の戦場から剥いで来たらしい、鎧や胄や太刀や長柄や、旗さし物などを携えて、これも元気よく帰って来て、岩壁の右側からはいって行き、出る者と入る者とが顔を合せると、

「仕事はどうだった？」

「まず上首尾」

「まだ獲物はあるだろうな？」

「うむ、まだまだ獲物はあるが、東城の気の強い百姓どもが、本職の俺たちの真似をして、戦場あらしをやっているから、早く行かないとなくなってしまうぞ」

と、こんなことを云い合っているからであった。

「右衛門や」