大菩薩峠2

お玉は、昨晩これを拾った始末を話そうとしている、金ちゃんの母親は目をすまして、その結構な印籠をながめていると、この時まで温和しく縁先に坐っていたムク犬が、何に気がついてか頭を立てて竹藪の中へ真直ぐに眼を注ぎました。

ムク犬が竹藪を見込んだことは、なにか仔細がありげで、お玉にはそれが気がかりにならないことはありませんけれど、話しかけた筋は通さねばなりませんから、

「そういうわけで、わたしは山田へ廻りますから、もし後れて、わたしの間に合わない時には、お鶴さんを頼んで下さるように、お杉さんに、そうおっしゃって下さいまし」

お玉が、金ちゃんの母親を呼び込んだのは、この言伝をしてもらいたいからでありました。

「へえ、よろしゅうございますとも」

この時に、竹藪の中を見込んでいたムク犬は、急に起き上ると驀然に藪の中をめがけて飛び込んでしまいました。

「どうしたんでしょう、ムクが落着かないこと」

お玉もまた竹藪の中を見込んで思案顔。

「狐が出たのでしょうよ」

「そうかも知れません」

ムクはしばしば狐を取り、狼を追いかけることがありました。ムクが出動をする場合は、大抵この二つの場合でありましたが、その狐も今は絶えてしまったようだし、狼もムクを怖れて、幾年にもその影を見せませんから、この村には、今ムクを起すべき非常のことが一つもなかっ