大菩薩峠2

も続くのでござんす」

「なるほど」

いま会った山崎譲の話では、関東も関西も鼎のわくような騒ぎ、四海の中が浮くか沈むかという時勢であるそうな。それにこの山里では、お嫁取りの飲み明かし歌い明かし、そぞろにその泰平さにほほ笑まれるのであったが、その来る嫁というのが甲州八幡村と聞いて竜之助は、また思わでものことを思わねばならぬ。それは、わが身にとって悪縁の女、お浜の故郷が、やはりその八幡村であったからであります。

「そのお嫁さんを一目見たいものだな」

「それはお目にかけたいくらいの美しいお嫁様で」

竜之助は冗談のように言うと、お徳は本気で答える。

「八幡村というところには、わしの親類……でもないが知合いがある」

「ああ、そうでござんすか、それではことによると、あのお嫁さんも御存じのお方かも知れませぬ」

「いいや知るまい、私はその八幡村というところへ行ったことはないのじゃ、ただ懇意な人の口から聞いて知っているばかり」

「左様でござんすか、いずれ明日にも、お嫁様のお里帰りがあるでござんしょうから、その時ごらんになると……そのとき誰かにお聞きなすってみましたら」

「別に聞いてみたいこともないのだが、なんとなくそのお嫁様を一目見たいような気持がする」