あさひの鎧

来る人の姿、行く人の姿、頼春の眼には夢の中の人物、遠い他国の武者押しの場の、他人かのように思われ見えた。

心がそこにないからであった。

と、一人の若い武士が、幔幕をかかげてはいって来たが、太郎左衛門に近寄って、その耳もとで囁くと、ふたたび幔幕をかかげて去った。

「頼春」

と太郎左衛門は厳めしく云った。

「北殿（探題北条範貞の事）ご諚じゃよ！　そちへのご諚じゃ！」

「…………」

ハッと夢から覚めたように、頼春は舅の顔を見た。

「十郎頼兼と多治見ノ四郎二郎、この二人を討って取る。ついてはそち勢に加わり、二人の者の首級の真偽、見究めかたがた参れとのこと！　早々出発するがよかろう」

「あの私が頼兼、国長の……」

頼春はガチガチ歯を鳴らした。

「討手の勢に加わりますので？」

「そうだ」

と太郎左衛門は鋭く云った。

「北殿ご諚じゃ、すぐ打ち立て！」

「私が一族の頼兼と国長を！　……ソ、それはあまりに無惨！」

「黙れ！」

と太郎左衛門は一喝した。

「そちの返り忠神妙ながら、なお本心心もとないと、おぼしめしての北殿ご諚！　これ解らぬか、迂濶者め！」

「じゃと申して、じゃと申して、現在一族の頼兼、国長を……」