ピストルの使い方

「じゃあ、今しがた、ここに居た、あの、天狗様の悪戯かも知れないわね。」

「ここに居た、天狗、どこに、いつ。」

かえって多津吉が驚いた。

「そこにさ。貴方の。」

「ええ。」

「腰を掛けていらっしゃる、松の根を枕にして。」

多津吉は思わず居退いた。うっかりそこへ触った手を、膝へ正したほどである。

「仰向けに寝転んで、蒼空を見ていたんですよ。」

言うまもなしに、

「御覧なさい。」

背後から、塚へするすると、乱菊の裾を、撓わに、紫の色に出て、

「まだ、整としていますのね。この白い鶏も、その天狗様の悪戯じゃありませんか。――ああ、竜胆を。」

と、ながしめ清しく、

「まあ、嬉しい。あなたもお手向けなすったのね。あの、そしてこの塚のいわれを御存じなんですか。」

翳せる袖と竜胆の紫の影は添いながら、鳥冠は冴えて紅である。

「いわれも聞きたし、更めて花の礼も言いたいが、――何だか、お前さんは、魔神の眷属……と言って悪ければ、娘か、腰元、ででもあるような気がする。」

多津吉は軽く会釈して、

「その鶏は？」

「ええ、まったくよ。」

とまた莞爾しながら、翳した袖を胸に返して、袂の先を軽くなぶった。