任侠二刀流

「とんでもないことで、勿体ない。決して決してそんなこと、それに穢のうございます、性の悪い病気がございますので」

辞退したのは当然である。痛くもない所を擦すられたら、くすぐったくてやりきれまい。性悪の病気なんかある筈がない。痣と膏薬と含み綿、そいつさえ取ればピンシャンとした、とても綺麗な女になる。

だがもちろん浜路には、そんな姦策は見破られない、可哀そうな不幸な女だと、心から同情しているらしい。

ここでしばらく、二人沈黙。店の方から景気のよい酔客の声が聞こえて来る。

と、八重梅探り出した。

「失礼ながらあなた様は、ここのお店のご親戚の方で？」

「いいえ」と浜路打ち消した。「御岳生まれの浜路と申して、ここのご主人とは縁のないもの、いろいろの事情がありまして、ずっと永らく二、三人で、ここのお家に寄宿人として、住居しているものでございます」

「まあまあさようでございましたか。それにしても本当によいご縹緻で」

この言葉だけは嘘ではなかった。心でもそう思っているのであった。「そうだろうと眼星は付けていたが、やっぱりこの娘が浜路だったのか、何んて素晴らしい娘だろう。