任侠二刀流

盛り返して来た可哀そうな奴、左右同時に懸かるのを、まず右手の野太刀を抑え、頭を返すと眼を怒らせ、左の一人を睨み付けた。たじろぐところを太刀を返し、サッと浴びせて足踏みちがえ、右手の一人の胸先を、片手突きに突っ込んだ。「ヒーッ」と呻くと野太刀を落とし、宗三郎の太刀をひっ掴む。グイと引けばバラバラと、十本の指が地へ落ちた。

「オーイ！　オーイ！　オーイ！　オーイ！」

最後に残った一人の山窩、横っ飛びに逃げながら、声を嗄らして叫んだのは、仲間を呼びに行くのだろう。

「草賊輩をけしかけて、詭計をもって討とうとは、あくまで卑怯な伊集院。薩摩隼人と云われるか！　尋常に来い、恥を知れ！　さあ二人だ、もう遁がさぬ！」

山影宗三郎詈った。

「ふふん」とばかり伊集院、声を含ませて笑ったが、「卑怯ではない、兵法だ、勝ちさえすればそれでいい。一の備え二の備え、備えを立てて戦うのは、これ軍陣の常ではないか。山窩を指揮して戦うのも、いわば軍陣での備え立て！　一騎打ち勝負、何が偉い！」

「軍陣の講釈、結構結構。だが気の毒にも備えは破れた。もういけまい、可哀そうだなあ」

「そうさ、備えは破れたが、ここに大将が控えている」