十二神貝十郎手柄話

それは風と云うものだ。さあ何でも訊くがいい」

「だんだん肥えてだんだん痩せる。死んでも死んでも生まれるものは何んだ？」

「智恵のねえ事を訊きゃあがるな。それはな、空のお月様だ」

十四

「さあ今度は貴様が訊け」大男はとうとう我を折った。

「よし訊くぞよ、答えるがいい。……大きくて小さく、形あって形ない。これは何んだ？　さあ答えろ！」

紋太夫は大喝した。

「むう」と云ったが大男は返辞をすることが出来なかった。

「どうだ？」と紋太夫は嘲笑い、「返辞が出来ずば関を通せい」

「仕方がねえ。通るがいい」

大男は片寄った。そこを眼がけて駈け抜ける。

「大きくて小さく、形あって形なし、――どうも俺には解らねえ。いったいこれは何者だな？」

大男は訊いたものである。

「実は俺にも解らねえのさ！　そんな物は世にあるまい。アッハハハ」と駈け過ぎる。

「いやはや馬鹿な奴ではある。うまく一杯食いおったわい」

こう心地よげに呟きながら、松火の光で道を照らし先へ先へと進んで行った。

とまた遙か行く手に当って蒼白い光が見えて来た。近付くままによく見れば、肥えた傴僂の老人が岩に一人腰掛けている。