危し‼　潜水艦の秘密

拾った暗号紙

拾った暗号紙

「何だろう、これは？」府立第×中学の校庭には、七月の真昼の陽が照りつけていた。眼の眩むようなその陽ざしの中で、蹴球の猛練習に熱中している二年級の生徒が四五人、いまトラックの一隅にかたまって、一枚の紙片を取巻きながら盛になにか議論していた。

「なんだ下らない、出鱈目書だよ」

「だが、暗号文らしいぜ」

「暗号なら春田に見せてやれ。彼奴人間の作った暗号なら、どんな物でも解いて見せると威張っていたじゃないか」

「そうだ春田に見せて困らせてやれ」皆は口々にそう囃したてながら、紙片を持って、校舎の方へ走っていった。そして藤棚の下で春田龍介君がやってくるのに出会った。

「春田君、君はいつか人の作った暗号文ならどんな物でも解いてみせるといったね」春田君は濃い眉を神経質に動かしながら、しっかり頷いたきりで黙って微笑んでいる。

「よし、じゃあこれを解いて見たまえ」

春田君は友達から紙片を受けとると、よく見もせずに――「明日の練習時間までに解いてくるよ」と無造作にいったまま、すたすたと向うへ去っていった。皆は思わず、

「がっちりしているなあ※(感嘆符二つ、1-8-75)」と呻いた。