吉原新話

）

馬鹿にしている、……此奴は高利貸か、烏金を貸す爺婆だろうと思ったよ。」

と民弥は寂しそうなが莞爾した。

梅次がちっと仰向くまで、真顔で聞いて、

「まったくだわねえ。」

「いや、」

民弥は、思出したように、室の内をしながら、

「烏金……と言えば、その爺婆は、荒縄で引括って、烏の死んだのをぶら下げていたのよ。」

梅次は胸を突かれたように、

「へい、」と云って、また、浅葱のその団扇の上へ、白い指。

「堪らない。幾日経ったんだか、べろべろに毛が剥げて、羽がぶらぶらとやっと繋って、地へ摺れて下ってさ、頭なんざ爛れたようにべとべとしている、その臭気だよ。何とも言えず変に悪臭いのは、――奴の身体では無い。服装も汚くはないんだね、折目の附いたと言いたいが、それよりか、皺の無いと言った方が適い、坊さんか、尼のような、無地の、ぬべりとしたのでいた。

まあ、それは後での事。

（何の車？……）と聞返した。

（森の暗さを、真赤なものが、めいらめいら搦んで、車が飛んだでやいの。恐ろしやな、活きながら鬼が曳くさを見るかいや。のう殿。私は、これい、地板へ倒りょうとしたがいの。……うふッ、）と腮の震えたように、せせら笑ったようだっけ、――ははあ……」