大菩薩峠2

寂しさが身に沁みるように思われます。

「夕べ、あしたの鐘の声……なんだかお玉さんのようだねえ」

並木の蔭に立ち止まって、後ろを振返ったのは、片手に三味線を包んだ袋を抱えた、まだ年の若い女の子であります。

「どうしたのでしょう、呼んでみようかしら、お玉さあ――ん」

お玉さあ――んという声が並木の梢を伝って、田圃の方へ消えて行くと、また常明寺の鐘が鳴る。

「ほんとに、どうしたのでしょう、わたし淋しくなる、もう一度、呼んでみましょう」

二

古市を知るものは伊勢音頭を知る。間の山を知る者はお杉お玉を知らねばならぬ。

「お玉さあーん」

寒風の松並木のあたりで、連れの名を呼んでみた女の子は、申すまでもなくお杉でありました。

「あいよ」

女にしてはキッパリした声で、向うの闇の間から返事をして、駈足の気味でこちらへ来るのは、やっぱり同じ年頃の娘姿であって、小腋には同じように三味線の袋に入れたのを抱え、身なりもお対の黄八丈の大振袖で、異うのは頭に一文字の菅笠をいただいていることでありました。

「何をしていたの」

「草履が切れそうになったから」

お玉はお杉の立つところへ追いついてから、少し息を切って、それから二人は肩を並べながら、松並木を東へと歩んで行くのであります。